와트(W), 와트시(Wh) 구별법 - 쉽게 알아보자

 

와트(W)는 무엇이고 와트시(Wh)란 무엇일까

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흔히들 전력을 얼마나 사용하냐고 물으신다면 와트(W)를 우선 생각할 것이다. 그러나, 각종 뉴스나 정부에서 발표하는 전력소비량 통계치등을 살펴보면 와트(W) 뒤에 'h' 가 붙는 것을 알 수 있다. 이것을 우리는 와트시(Wh)라고 부른다. 와트시(Wh)란 무엇이고, 전력소비량을 와트시(Wh)로 표현하는 이유를 알아보도록 하자. 

 

와트(W)란 단어는 어떻게 만들어졌을까?

와트는 사람의 이름에서 유래하였다. 당연히 우리나라 사람은 아니고, 1700년대 영국의 공학기술자이며 이름은 제임스 와트(James Watt)이다. 와트 W의 원문 의미는 증기엔진이 단위 시간당 수행하는 일의 양을 뜻한다. 지금은 단순하게 전력의 기본 단위를 나타내는데, 와트 W는 100g 물체를 1m의 높이로 들어올리는 힘을 뜻한다. 

 

와트시(Wh)란 단어는 어떻게 만들어졌을까?

와트시의 의미는 와트의 응용이다. 시간이라는 hour가 포함된 개념으로 1시간 동안 생산된 전력의 양을 의미한다. 1W로 1시간동안 일을 했다면 1Wh가 되는 것이다. 15W 짜리 충전기로 휴대폰을 2시간 동안 충전했다면 전력사용량은 15W x 2h = 30Wh가 된다. 2시간 동안 총 30Wh의 전력을 사용했다는 의미가 된다. 

 

와트시(Wh)는 언제 사용될까?

대부분의 가전제품 전력 소비량을 계산할 때 와트시를 사용한다. 전자제품의 소비전력은 시간단위로 사용량이 결정되기 때문이다. 참고로 4인 가족의 한달 평균 전기사용량은 약 350K Wh라고 한다. (350,000Wh). 

일상생활에서 와트시를 전력 소비량 계산단위로 사용하는 이유는, 와트가 높다고 해서 항상 전력을 많이 사용하는 것은 아니기 때문이다. 선풍기의 전력 소비량이 40W라면, 하루에 5시간 사용시 200Wh를 사용한다. 반면에 냉장고의 전력사용량이 100W라고 한다면, 24시간 가동되므로 하루 전력소비량은 2,400Wh를 사용한다. 와트는 2.5배 차이나지만, 전력소비량은 12배 차이가 나는 것이다.  

 

시간당 전력 소모량을 잘 기억하여 알뜰살뜰한 에너지 소비생활하기 바란다. 

 

 

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글쓴이 : xpro.jason@gmail.com

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